Su trayectoria estuvo marcada por el talento, las dificultades y una extraordinaria capacidad para aparecer en los momentos importantes. Antes de alcanzar la gloria internacional, Rossi destacó en el fútbol italiano y atravesó una suspensión que puso en peligro su carrera profesional.
Su actuación en España cambió su historia para siempre y lo convirtió en uno de los grandes protagonistas del fútbol de los años ochenta.
¿Cuántas Botas de Oro consiguió Paolo Rossi?
Paolo Rossi ganó 1 Bota de Oro de la Copa Mundial de la FIFA, gracias a sus seis goles con Italia en el Mundial de España 1982. El delantero fue el máximo goleador de aquella competición y desempeñó un papel decisivo en la conquista del título mundial de la selección italiana.
Por primera vez en la historia de la Copa Mundial, la FIFA entregaría la Bota de Oro al máximo goleador del torneo. Durante la competición se marcaron 146 goles, con un promedio de 2,81 tantos por partido.
| Bota de Oro al jugador | Selección | Goles | Distinción |
|---|---|---|---|
| Paolo Rossi | Italia | 6 | Bota de Oro |
Estadísticas del Mundial 1982
| Estadística | Total |
|---|---|
| Edición | Copa Mundial de 1982 |
| Goles marcados | 146 |
| Promedio de goles por partido | 2,81 |
| Máximo goleador | Paolo Rossi |
| Goles del máximo goleador | 6 |
El camino de Paolo Rossi hacia la élite del fútbol
Rossi comenzó a jugar en San Michele Cattolica Virtus, una pequeña entidad de la Toscana. Su potencial llamó la atención de la Juventus, que lo incorporó a sus categorías juveniles cuando tenía 16 años.
En 1976 debutó profesionalmente con el Como y posteriormente pasó al Lanerossi Vicenza, donde encontró la oportunidad que necesitaba para destacar como delantero centro.
Una decisión técnica cambió el rumbo de su carrera. Ante las lesiones del atacante titular del Vicenza, el entrenador Giovan Battista Fabbri apostó por Rossi en la posición de delantero centro.
El resultado fue extraordinario: el futbolista se proclamó máximo goleador de la Serie B en la temporada 1976-77 y contribuyó al ascenso del equipo.
Ya en la Serie A, confirmó su capacidad ofensiva y se consolidó como uno de los delanteros italianos más destacados de su generación.
Mundial de 1978: el primer gran escaparate internacional
El seleccionador Enzo Bearzot convocó a Rossi para el Mundial de Argentina 1978, pese a que el atacante todavía tenía una experiencia internacional limitada.
Italia alcanzó las semifinales y terminó en la cuarta posición. Rossi marcó tres goles durante el torneo y mostró cualidades que lo situaron entre los futbolistas más prometedores de la selección.
Sin embargo, su carrera sufrió un giro complicado poco después.
El escándalo Totonero puso su carrera en peligro
En 1980, el escándalo de apuestas ilegales conocido como Totonero sacudió al fútbol italiano. Rossi fue sancionado con dos años de inhabilitación por su implicación en el caso y defendió su inocencia.
La suspensión amenazó con apartarlo de la competición internacional, pero Bearzot mantuvo su confianza en el delantero y lo incluyó en la convocatoria para el Mundial de España 1982.
La decisión generó críticas debido a su falta de ritmo competitivo. Además, Rossi no consiguió marcar en los tres primeros encuentros de la fase de grupos.
La situación cambió radicalmente en la siguiente ronda.
Rossi recuperó su protagonismo frente a Argentina y alcanzó su mejor nivel ante Brasil, una de las grandes favoritas al título. Sus tres goles en la victoria italiana por 3-2 eliminaron a la selección brasileña y se convirtieron en uno de los momentos más recordados del campeonato.
En semifinales volvió a marcar diferencias con un doblete frente a Polonia, que Italia derrotó por 2-0.
El delantero abrió el marcador en la final contra Alemania Federal, disputada en el estadio Santiago Bernabéu. Italia terminó imponiéndose por 3-1 y conquistó su tercer título mundial.
Rossi cerró el torneo con seis goles y la Bota de Oro de 1982, el reconocimiento al máximo goleador del campeonato.
Después del Mundial, Rossi fichó por la Juventus, con la que conquistó títulos nacionales y europeos, entre ellos la Copa de Europa de 1985. También recibió el Balón de Oro de 1982, un reconocimiento individual distinto de la Bota de Oro mundialista.
Posteriormente jugó en el AC Milan y el Hellas Verona, antes de retirarse en 1987, con 31 años.
Tras dejar el fútbol profesional, trabajó como comentarista deportivo. Falleció el 9 de diciembre de 2020, a los 64 años, a causa de un cáncer de pulmón.
