El portero del Athletic Club y de la selección española, Unai Simón, protagonizó uno de los momentos emotivos de la gala del Balón de Oro 2026 con un discurso en el que puso en primer plano a las personas que han marcado su trayectoria. Su familia, su pareja, sus amigos, sus compañeros y el sentimiento por el Athletic estuvieron presentes en sus palabras tras recibir el reconocimiento como mejor portero del mundo.
El guardameta comenzó su intervención expresando el orgullo que sentía por recibir el galardón y recordó que un reconocimiento individual no se consigue sin el respaldo de muchas personas.
«A mis padres y a mi hermano, por haberme educado con unos principios y valores que me hacen ser la persona que soy ahora», expresó al agradecer a su familia.
El futbolista también reservó unas palabras para su pareja, a quien describió como un apoyo fundamental fuera del terreno de juego. Simón destacó que ha encontrado en ella un espacio de tranquilidad en medio de las exigencias y el ritmo del fútbol profesional.
«Ese oasis de tranquilidad que muchas veces en este mundo tan caótico todos necesitamos. Y yo lo he encontrado en ella», afirmó.
La infancia y las amistades de toda la vida también tuvieron un lugar destacado en el discurso. El portero recordó a su cuadrilla, con la que continúa compartiendo momentos después de dos décadas.
Para Simón, mantener ese vínculo representa una forma de recordar que el éxito deportivo no debe hacer olvidar la realidad que viven otras personas.
El internacional español también aprovechó para reflexionar sobre los privilegios que acompañan a quienes alcanzan la élite del deporte y la importancia de conservar la perspectiva más allá de los premios.
El guardameta extendió sus agradecimientos a los entrenadores que han influido en su carrera, entre ellos Luis de la Fuente, Ernesto Valverde y Luis Enrique.
También recordó a sus compañeros de la selección española y mencionó a Joan y David, al destacar el papel colectivo en los éxitos recientes del combinado nacional.
«Sin vosotros hubiese sido imposible obtener el premio que hemos obtenido este verano, uno de los veranos más bonitos de nuestra vida», señaló.
Sus palabras subrayaron una idea central de la intervención: los logros individuales también dependen del trabajo y el apoyo de un equipo.
En el apartado dedicado al Athletic Club, Simón mencionó especialmente a Óscar de Marcos, Iñigo Lekue y Gorka Guruzeta.
El portero los definió como «tres de las personas más maravillosas que me ha regalado el fútbol», una referencia que reflejó la importancia de las relaciones construidas dentro del vestuario rojiblanco.
Además, dedicó un recuerdo a Koldo Asua, trabajador de Lezama durante más de una década y una figura que, según explicó, le enseñó a comprender el fútbol desde una perspectiva diferente.
Simón recordó una lección que va más allá de los resultados y los reconocimientos: la importancia de la huella personal que deja un deportista durante su carrera.
«Lo importante es el legado que uno deja cuando esto acabe», afirmó, al defender el valor de ser recordado como una buena persona y un buen compañero.
Uno de los nombres más significativos del discurso fue el de Ángel Iribar, conocido como el Txopo y una de las grandes figuras históricas del Athletic Club.
Simón lo señaló como un ejemplo de legado y pertenencia. El mítico guardameta defendió la portería rojiblanca entre 1962 y 1980 y continúa vinculado a la entidad.
El reconocimiento a Iribar enlazó con el agradecimiento del internacional español al club que ha acompañado su desarrollo profesional.
«Junto a ellos he aprendido a amar a un club como es el Athletic, que me ha dado todo», manifestó.
El portero también agradeció a los presidentes con los que ha coincidido y, especialmente, a la afición rojiblanca, a la que expresó su gratitud por el apoyo recibido.
La intervención de Unai Simón dejó un mensaje que trascendió la celebración del premio. Aunque el reconocimiento individual lo situó en el centro de la gala, el guardameta eligió compartir el mérito con quienes han formado parte de su camino.
La familia, la amistad, el compañerismo y la identidad del Athletic Club fueron los pilares de un discurso que destacó el lado humano del fútbol.
Su mensaje final giró alrededor de una idea: los títulos y los triunfos tienen un valor especial, pero la forma en que una persona trata a los demás también forma parte de su legado.
Discurso de Unai Simón al ganar el premio al mejor portero del mundo #UnaiSimón #BalóndeOro #MejorPortero #TrofeoYashin https://t.co/LDXJi5xOpM
— Formato Posicional (@FormatoPosicion) October 27, 2026
La verdad es que es un orgullo para mí poder estar aquí recibiendo este premio. Un premio que sería imposible recogerlo si no fuese por la ayuda de muchas personas a las que les tengo que estar eternamente agradecido.
Entre ellos, a mis padres y a mi hermano, por haberme educado con unos principios y unos valores que me hacen ser la persona que soy ahora. A mi novia, por ser ese oasis de tranquilidad que muchas veces en este mundo tan caótico que es el fútbol todos necesitamos. A alguien así en nuestra vida, y yo he encontrado en ella.
A toda mi cuadrilla de la infancia, que llevo quedando con ellos más de 20 años. Ellos son los que me hacen entender que muchos de los que estamos en esta sala somos unos privilegiados de la vida que tenemos, en la sociedad que vivimos, y me hacen mantener los pies en la tierra.
Evidentemente, a todos los entrenadores: Luis de la Fuente, Ernesto Valverde, Luis Enrique y a todos los compañeros, tanto de la selección, Joan, David. Sin vosotros hubiese sido imposible obtener el premio que hemos conseguido este verano, uno de los veranos más bonitos de nuestra vida.
Y a todos los compañeros del Athletic, en especial a Óscar de Marcos, Iñigo Lekue y Borja Guruzeta, tres de las personas más maravillosas que me ha regalado el fútbol.
Y, por último, me gustaría darle las gracias a Koldo Asua, que en paz descanse, que me enseñó a entender el fútbol de una manera diferente a la que yo lo tenía o lo comprendía.
Me enseñó que el fútbol, más allá de títulos, de ganar partidos y de reconocimientos individuales, lo importante de verdad es el legado que uno deja cuando esto acabe, el ser reconocido por ser buenas personas, buenos compañeros, más allá de los triunfos que tengamos.
Y el mejor ejemplo lo tengo en casa con Ángel Iribar, con el Txopo, una persona que a sus 83 años seguimos recordando todo lo que nos ha dado, nos da y nos seguirá dando.
Junto a ellos he aprendido a amar un club como es el Athletic Club de Bilbao, un club que me ha dado todo.
Muchas gracias a todos los compañeros presidentes con los que he coincidido. He aprendido a amar sus colores, su historia y, sobre todo, a una afición a la que le estoy eternamente agradecido. Por todos ellos estoy hoy aquí recibiendo este premio.
Así que muchísimas gracias a todos.
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